امام حسن العسکری (846-874ء) شیعہ اسلام میں بارہ اماموں میں سے گیارہویں اور دسویں امام علی الہادی کے بیٹے تھے۔ وہ مدینہ، موجودہ سعودی عرب میں پیدا ہوئے اور 9ویں صدی کے دوران رہے۔ وہ اپنے علم، تقویٰ اور خدا سے عقیدت کے لیے جانا جاتا تھا، اور اپنے وقت کے شیعہ اور سنی دونوں ان کا احترام کرتے تھے۔
ان کے والد امام علی الہادی کو خلافت عباسیہ نے قید کر دیا تھا اور امام حسن العسکری کو بھی حکام نے کڑی نظر میں رکھا ہوا تھا۔ نتیجتاً ان کی امامت زیادہ تر پوشیدہ رہی اور انہیں کھل کر اپنے عقائد کی تبلیغ کا زیادہ موقع نہیں ملا۔ تاہم وہ خفیہ خط و کتابت کے ذریعے اپنے پیروکاروں کی رہنمائی اور تعلیم دیتے رہے۔
امام حسن عسکری شیعہ مسلمانوں کے بارہویں اور آخری امام، امام مہدی کے والد تھے، جنہیں "پوشیدہ امام” بھی کہا جاتا ہے اور شیعوں کا خیال ہے کہ وہ غیبت میں ابھی تک زندہ ہیں۔ بہت سے شیعہ مسلمانوں کا خیال ہے کہ امام مہدی دنیا میں انصاف اور امن لانے کے لیے آخری وقت میں ایک نجات دہندہ شخصیت کے طور پر واپس آئیں گے۔
امام حسن عسکری علیہ السلام کی وفات 874ء میں ہوئی اور آپ کو موجودہ عراق کے شہر سامرا میں دفن کیا گیا۔
